Cokelat,
terutama jenis yang berwarna gelap dark chocolate sudah dikenal sebagai
penganan yang baik untuk menyehatkan jantung. Biji cokelat (bahan utama coklat)
merupakan sumber alamiah antioksidan berkonsentrat tinggi flavanol, dan cukup
berperan penting dalam perawatan kesehatan sehari-hari. Namun kini sebuah
penelitian menemukan, dark chocolate tidak hanya baik untuk jantung tapi juga
bisa meningkatkan kebugaran tubuh. Para peneliti di Amerika Serikat
menunjukkan, mengonsumsi seporsi kecil dark chocolate bisa meningkatkan
kesehatan seperti halnya berolahraga.
Penelitian
yang dilakukan di Wayne State University, Detroit, Michigan menemukan bahwa
senyawa nabati di dalam cokelat yang bernama epicatechin bisa menstimulasi
perkembangan otot. Stimulasi tersebut sama seperti ketika seseorang melakukan
aktivitas fisik secara intens, seperti jogging.
Dalam
percobaan yang dilakukan pada tikus, para peneliti pun melihat bahwa ecatechin
juga membantu produksi mitochondria lebih banyak pada tubuh. Zat tersebut bekerja
seperti batere kecil yang memberi tenaga untuk tubuh.
Tak
hanya itu, mitochondria juga meningkatkan kinerja pembuluh kapiler. Pembuluh
ini bertugas mengalirkan oksigen, zat makanan, hormon dan zat-zat lain yang
terkandung dalam darah.
 |
| Makan Cokelat Setara Olah Raga Jogging |
Dr
Malek menambahkan, "Studi kami menemukan bahwa epicatechin bisa memberi
efek yang sama (seperti jogging), terutama pada jantung dan otot rangka."
Meskipun
percobaan dilakukan pada tikus, Dr Malek mengatakan, efek yang sama juga bisa
terjadi pada manusia. Studi itu sendiri sudah diterbitkan dalam Journal of
Physiology.
